檸檬酸在醫藥和化學工業中有著廣泛的應用。在醫學領域里,檸檬酸鐵銨可以用作補血劑;檸檬酸鈉可以用作輸血劑;檸檬酸可制造食品包裝用薄膜及無公害洗滌劑,如檸檬酸酯的兩個主要品種檸檬酸三丁脂和乙酰檸檬酸三丁酯已獲得美國FDA批準作為安全無毒增塑劑,我國也建議在包裝材料中使用。檸檬酸三丁酯因具有相容性好,增塑效率高和不易揮以及耐候性強等特點而廣受關注,成為首選替代鄰苯二甲酸酯類的綠色環保產品。

在化學領域里,檸檬酸酯類增塑劑具有良好的綜合性能,耐寒性好,在寒冷地區使用仍保持有好的撓曲性,又耐光耐水耐熱,熔封時熱穩定性好而不變色,安全經久耐用,抗霉性好,可生物降解,與聚丙烯氯乙烯-偏二氯乙烯共聚物和各種纖維樹脂等相容性好。檸檬酸酯作為食品級PVC薄膜的主增塑劑,使增塑PVC薄膜透氣性好、有效保持保險肉類的紅氧肌球蛋白,且熔封性能良好,克服了PVC膜包裝肉類后,由于沾油而難以熔封的缺點,尤其適用于包裝肉類等高脂肪食品;薄膜表面光澤,內包裝食品一目了然;透水性好,二氧化碳透過性高,能減少新鮮蔬菜的脫水現象,延長蔬菜保鮮期。檸檬酸酯增塑劑在食品級PVDC膜中兼起主增塑劑和熱穩定劑的作用。